Un des critères importants pour bien choisir son électrostimulateur est le nombre de voies - ou de canaux- qu’il offre. Il existe 2 types d’électrostimulateurs : les 2 voies et les 4 voies.
Le 2 voies - ou 2 canaux - dispose de 2 câbles, auxquels sont branchées 4 électrodes au total : 2 couples d’électrodes positive-négative. Chaque couple d’électrodes peut stimuler un groupe musculaire différent, pour un total de 2 groupes musculaires, et restitue la puissance de l’appareil dans sa totalité. Un programme unique est appliqué à la fois.
A savoir : Certains 2 voies proposent une fonction 2x2, c’est-à-dire la possibilité de brancher des câbles « dédoubleurs », afin de disposer de 4 couples d’électrodes, pour stimuler 4 zones musculaires différentes en même temps. Lorsque cette fonction est utilisée, en revanche, la puissance de l’appareil est divisée par 2.
Le 4 voies - ou 4 canaux - par extension, dispose de 4 câbles, et donc de 8 électrodes. Cet appareil offre la possibilité de travailler 4 groupes musculaires différents en même temps.
A savoir : certains 4 voies offrent en sus une fonction 2+2, qui permet d’appliquer simultanément 2 programmes distincts.
En résumé, le 2 voies - moins onéreux - est bien adapté aux novices en électrostimulation, aux sportifs modérés ou aux patients souffrant de douleurs chroniques ou localisées. Pour les plus assidus, le 4 voies offre un gain de temps considérable dans la mesure où il permet de travailler sur plus de zones en même temps.